O luto animal não é exatamente igual ao nosso. Os cachorros e os gatos, por mais próximos que sejam de outro pet ou de uma pessoa, não são seres racionais, e por isso têm uma maneira diferente de demonstrar e até de sentir a ausência de outros indivíduos.
Mas como é o luto de cachorro? E o luto de gato, será que é muito diferente? Para entender melhor como funciona o luto animal, pesquisadores decidiram estudar o comportamento de cães e gatos quando o tutor ou outro bichinho da família falece. Veja abaixo o que eles descobriram sobre o assunto!
Ciência desvenda como é o luto animal
É bem provável que você já tenha se questionado se um cachorro entende quando o outro morre, ou se o mesmo acontece com os bichanos. Existem vários fatores que influenciam no processo de luto animal, mas é inegável que cães e gatos sempre são impactados, em algum nível, pela morte de uma pessoa ou de outro pet da família.
De acordo com um artigo publicado no The Conversation, portal que divulga notícias científicas da atualidade, nessas circunstâncias é possível perceber algumas mudanças de comportamento do animal. O aumento de vocalização ou até mesmo o isolamento podem ser sinais de que o cão ou gato sente falta de outra pessoa ou animal que se foi.
Uma das principais teorias indicadas no artigo diz que o luto animal funciona como uma resposta natural ao estresse causado pelo processo de separação que acontece depois que alguém ou algum pet da família morre. Como no caso das mortes ocorre a ausência permanente de outro indivíduo, acaba desencadeando a dor da perda, que é o luto animal.
O nível de intensidade com que o cachorro ou gato vai passar pelo luto, porém, vai depender da força do vínculo entre um animal e outro ou entre o animal e o humano. Ou seja, a quantidade de tempo que eles passavam juntos, como eram as interações entre eles no dia a dia e outras questões da convivência geral. Se tiverem uma ligação muito forte, o luto animal se intensifica.
O luto de cachorro costuma ser mais perceptível
Ainda segundo o The Conversation, uma pesquisa de 2016 realizada por Jessica Walker com 159 cães constatou que o comportamento canino sofre várias alterações quando o animal perde um companheiro. Os relatos foram feitos pelos donos do pet, e vários sinais demonstraram que o cachorro sente falta de outro animal que faleceu, tendo os seguintes resultados:
- 74% dos cães se tornaram mais afetuosos
- 60% dos cães passaram a ser mais territorialistas
- 35% dos cães diminuíram o volume da alimentação e 31% diminuíram a velocidade
- 34% dos cães aumentaram o tempo que passam dormindo
Além disso, foi relatado que muitos animais começaram a exigir mais atenção e passar tempo procurando o local favorito do falecido. Ou seja, isso comprova que o cachorro sente saudade e consegue perceber quando alguém importante para ele se ausenta por muito tempo (o que pode, facilmente, se transformar em um luto animal).
O luto de gato é sutil e marcado por maior vocalização
Conforme o The Conversation indica, um outro estudo recente de Walker, publicado em 2024, buscou se aprofundar no luto de gato para desvendar o comportamento felino em situações onde há a morte de um outro pet.
Os cuidadores de 452 gatos foram entrevistados. Os bichanos em questão eram ‘sobreviventes’ que conviviam com um animal que já faleceu. O principal objetivo era mapear quais as principais mudanças nos hábitos felinos imediatos e de longo prazo após a perda de um outro pet para identificar sinais do luto animal.
Nessa pesquisa, foram constatados os seguintes ‘sintomas’ de luto:
- Aumento da vocalização
- Diminuição de apetite
- Comportamento menos brincalhão
- Aumento da busca por atenção
- Maior quantidade de tempo dormindo
- Gato se escondendo e se isolando
Ou seja, o luto de gato também acontece, embora muitos desses comportamentos possam passar despercebidos pelos tutores. Como os bichanos são naturalmente mais reservados, às vezes a gente não percebe que o pet também está vivenciando o luto da sua própria maneira.
Como ajudar um pet a passar pelo luto animal?
O principal ponto é evitar que a depressão e ansiedade em cães e gatos domine o animal. Apesar de ser importante respeitar o momento e o processo do luto, o tutor deve aproveitar o momento para estreitar ainda mais os laços com o pet para que vocês possam passar por isso juntos. Tentar estimular brincadeiras e outras atividades que ajudem na distração pode aliviar a dor da perda.
Vale dizer que se o cachorro ou gato não quer comer, está muito apático e começa a apresentar sinais depressivos, é fundamental procurar a ajuda de um médico veterinário especializado em comportamento animal. Dependendo do caso, pode ser necessário entrar com algum tipo de tratamento mais específico.
