A maioria das pessoas alérgicas a felinos acredita que tem alergia a pelo de gato. Mas não é bem assim. Na realidade, não é o pelo do gato em si que provoca a alergia em humanos, mas sim uma substância que é espalhada na pelagem. É por isso que, pouco tempo depois de entrar em contato com o animal (ou com os pelos dele), os sintomas já começam a aparecer em quem tem alergia a gato. Mas, afinal, o que provoca essa alergia, já que não é o pelo dos bichanos? A seguir, o Patas da Casa desvenda esse mistério!
Alergia a gato não acontece por causa dos pelos do pet
A famosa alergia a ‘pelo de gato’, na verdade, acontece por causa de uma proteína produzida pelas glândulas salivares e sebáceas desses animais. Chamada de Fel d1, a substância fica presente na saliva dos felinos e alguns humanos são mais sensíveis a ela. O que acontece é que, quando os gatos se lambem, eles acabam espalhando a proteína por toda a extensão dos pelos.
É por isso que muita gente pensa ter alergia a pelo de gato, já que muitas vezes o simples contato com os pelos do animal (que ficam impregnados com a substância Fel d1 durante a autolimpeza felina) desencadeia uma crise alérgica em quem é mais sensível.
Como saber se eu tenho alergia a gato?
Para quem tem alergia a gato, os sintomas começam a aparecer pouco tempo depois de ter contato com o animal ou com os pelos dele. Espirros frequentes, olhos lacrimejando, coriza e dificuldade para respirar são alguns sinais que indicam o problema. Além disso, quando falamos da alergia a gato, sintomas na pele também podem surgir, como coceira e manchas avermelhadas no rosto.
Tem quem pense que a alergia a gato pode matar, mas diferente de outros tipos de alergias — como as alergias alimentares —, o contato de um paciente alérgico com o animal não costuma ser fatal. Os sintomas, inclusive, costumam ser bem leves na maioria dos casos. Só é importante ficar atento porque se a pessoa estiver com imunidade baixa ou com outros problemas de saúde associados, uma vez que o quadro pode evoluir para uma crise asmática.
Como amenizar quadros de alergia a gato?
Existem muitas formas de cuidar de uma alergia a gato. O uso de antialérgicos indicados por um médico de confiança, por exemplo, costuma ser muito eficiente. Além disso, tratamentos com alergologistas são uma possibilidade para acabar com o problema, como é o caso da imunoterapia — basicamente uma vacina contra a alergia a gato que requer injeções mensais por um período de até três anos.
Já para quem tem alergia e convive com um bichano, algumas dicas importantes são escovar os pelos do gato, dar banhos periódicos e apostar em uma alimentação de qualidade. Uma pesquisa feita pelo Instituto Purina descobriu que é possível neutralizar as atividades da proteína Fel d1 sem comprometer a saúde dos pets. O desafio virou buscar formas de incorporar esses neutralizadores em fórmulas de ração para gato e outros alimentos, melhorando o convívio desses animais com pessoas alérgicas.
