A Peritonite Infecciosa Felina (PIF) é uma das doenças de gato mais graves e temidas entre os tutores. O quadro pode se manifestar de forma silenciosa, dificultando a identificação precoce. Por isso, é muito importante entender melhor sobre o problema. Para maiores esclarecimentos, entrevistamos a médica veterinária Vanessa Zimbres, que é especialista em felinos, e ela desvendou 5 curiosidades sobre a PIF em gatos. Confira!
1) O que é PIF em gatos?
De acordo com Vanessa, a Peritonite Infecciosa Felina - também conhecida popularmente como PIF em gatos - é uma doença viral grave que, até pouco tempo, não tinha cura e era fatal em mais de 96% dos casos. Por esse motivo ela é considerada um dos quadros mais preocupantes entre os bichanos.
“O vírus é bastante prevalente e até 99% dos os gatos em algum momento da vida provavelmente já tiveram contato com esse agente. O problema é que em 5 a 10% desses casos, o vírus pode sofrer uma mutação e, de acordo com o sistema imunológico do gato, levar ao desenvolvimento da PIF”, explica a médica veterinária.
2) Quais são os principais sintomas da PIF felina?
Nem sempre é fácil identificar a PIF. Gatos podem manifestar a doença de duas formas, que são a forma efusiva e seca, segundo a especialista. “Na forma efusiva (ou úmida), o paciente apresenta efusão abdominal e/ou torácica, e na forma seca apresenta sintomas inespecíficos que variam conforme a localização dos granulomas, podendo se apresentar com sinais oculares até neurológicos.”
Conforme Vanessa explica, a forma efusiva é mais fácil de ser diagnosticada quando correlacionada com exames clínicos e laboratoriais. “Já a PIF seca tem um diagnóstico mais laborioso uma vez que não apresenta sinais clínicos evidentes. O diagnóstico definitivo só é alcançado mediante exame histopatológico (biópsia) também associado a exames clínicos e complementares.”
Ainda assim, a especialista esclarece que não existe um teste específico para PIF e, infelizmente, muitos animais são submetidos a eutanásia em decorrência da interpretação equivocada dos exames.
3) A PIF em gatos tem cura?
A PIF em gatos era uma doença que não tinha cura até o início de 2019, como aponta Vanessa. De acordo com a especialista, o tratamento paliativo era baseado no controle dos sinais clínicos e com o avançar da doença a única opção era a eutanásia. Porém, em 2019, foi descoberta a cura da PIF felina e agora alguns países já comercializam o tratamento. - mas não é o caso do Brasil. Aqui, a medicação não é licenciada e os tutores precisam recorrer a sites internacionais.
4) Existe algum grupo de gatos mais suscetível à PIF felina?
Quando falamos da PIF, gato de qualquer idade pode contrair a doença, mas alguns grupos acabam sendo mais suscetíveis ao quadro do que outros. Isso acontece porque o vírus responsável pela PIF em gatos sofre mutação de acordo com a vulnerabilidade do sistema imune do animal. “Gatos com o sistema imune fraco ou ainda em desenvolvimento são os animais que são mais suscetíveis, como os filhotes e jovens de até 2 anos e meio e os gatinhos idosos”, alerta a veterinária.
5) Qual a melhor forma de prevenir a PIF em gatos?
A especialista Vanessa explica que testes sorológicos para identificação do vírus não são o suficiente para detecção da PIF em gatos, pois não se sabe se o vírus identificado é o vírus mutado ou não. “Sendo assim, a melhor forma de prevenção é fortalecer o sistema imunológico do animal para que ele não permita que o vírus se desenvolva e sofra essa mutação.”
Além disso, a profissional ainda ressalta que a PIF felina não é transmissível. “O vírus mutante não é transmissível de um gato para outro. O que transmite é somente o coronavírus entérico felino que pode causar um breve episódio de diarreia ou nenhum sintoma”, acrescenta.
