Os comportamentos de um gato brigando e brincando podem ser bastante parecidos. Apesar de uma situação envolver raiva e a outra estar relacionada à alegria, a forma como os bichanos agem causa confusão. Por isso é muito comum que tutores vejam seus gatos brincando e fiquem em dúvida se eles estão apenas se divertindo ou partindo para a agressão. Pesquisadores da Eslováquia e do Reino Unido, porém, parecem ter chegado a algumas teorias em um novo estudo ao analisarem o comportamento dos felinos nessas duas situações.
Gato brigando X gato brincando: pesquisa analisou comportamentos felinos
Para investigar os comportamentos dos gatos brigando e brincando, os pesquisadores analisaram 105 vídeos de interações entre 210 felinos. A partir desses conteúdos, eles criaram um etograma, que consiste em uma lista de comportamentos específicos dos gatos. Com isso, chegaram a uma divisão de 6 grupos:
- Inativo: quando o gato mantém a cabeça e o corpo imóveis em uma única posição (como agachado ou parado)
- Luta livre: quando os gatos mantêm contato físico direto e encenam movimentos de luta
- Perseguição: quando um gato corre perseguindo outro, que foge dele
- Outras atividades interativas: quando os gatos interagem um com o outro de formas diferentes, como lambidas entre eles e aproximação
- Atividades não interativas: quando o gato realiza uma atividade dirigida a ele mesmo ou a um objeto inanimado, sem relação com o outro bichano (como se lamber ou beber algo)
- Vocalização: quando o gato vocaliza de alguma forma (miar, rosnar ou ameaçar, por exemplo)
Após definir esses grupos, os pesquisadores analisaram os vídeos para identificar quais comportamentos cada gato apresentava, seja de forma solitária ou em conjunto. A partir disso, os cientistas dividiram os vídeos em três categorias de interações: brincalhão, agonístico e intermediário.
Quais os sinais do gato brincando?
Os pesquisadores concluíram que 40% dos gatos nos vídeos se enquadravam no grupo dos brincalhões. Todos eles tinham alguns comportamentos em comum que ajudaram a entender como os bichanos agem quando estão no meio de uma interação com outro pet. Segundo a pesquisa, os gatos brincando apresentavam principalmente o comportamento de luta livre. Pode parecer estranho, já que associamos luta a uma forma de agressão, mas não é bem assim que funciona com os felinos.
Na luta livre, os gatos ficam se aproximando, pulando e interagindo um com o outro enquanto mantêm o contato físico. Quando a lutinha é uma brincadeira, os dois se atacam e se provocam, mas nenhum deles tenta fugir. Afinal, estão apenas se divertindo. O estudo concluiu ainda que os gatos brincando normalmente não têm tanta vocalização. Portanto, se os seus pets são melhores amigos no dia a dia (dormem e fazem tudo juntos) e não estão vocalizando na hora da lutinha, eles provavelmente ele estão apenas brincando.
Quais os sinais do gato brigando?
Segundo os pesquisadores, 32% dos bichanos nos vídeos tinham comportamentos agonísticos, que são os comportamentos sociais que incluem ameaça, submissão e agressão. Isso quer dizer que a luta entre eles não é amigável. Quando temos gatos brigando, um deles é o agressor que parte para cima enquanto o outro é o submisso que tenta fugir dele. Porém, a verdade é que a briga física em si pode demorar a aparecer. De acordo com o estudo, gatos em atrito na mesma casa tendem a evitar contato físico.
Em vez de partir para o ataque, eles costumam usar manobras ofensivas ou defensivas. Tapas e agressões com contato direto prolongado normalmente não ocorrem tão facilmente. Os felinos vivem essa "dança" esperando para ver quem vai dar o primeiro passo. O gato brigando também vocaliza bem mais, seja miando ou rosnando. Se o pet faz isso enquanto se mantém parado em uma única posição (agachado, por exemplo) por um certo período de tempo, é um sinal de que ele está irritado e pronto para brigar.
Quando as brincadeiras podem se tornar brigas de gatos?
Além de gatos brincando e brigando, o estudo concluiu que 28% dos bichanos dos vídeos estavam no grupo dos intermediários. São animais que interagiram por períodos prolongados com pausas, sendo que estão mais associados ao grupo brincalhão do que ao agonístico. O nome do grupo é "intermediário" porque os pets apresentaram tanto elementos de brincadeira quanto de briga. Assim, ficaram bem no meio termo: a interação poderia levar ou a um momento de lazer ou se tornar um grande problema.
Como identificar a briga de gato?
Com a análise dos cientistas, fica mais fácil identificar as brigas de gatos: há perseguição, pausas longas na interação e muita vocalização entre os bichanos. Além disso, há alguns sinais que o pet apresenta que podem ajudar a diferenciar o gato brigando de uma brincadeira. A tensão entre os dois animais é bem perceptível e alguns aspectos físicos dão indícios de que estão prestes a atacar. Antes da briga de gato, o animal mantém o olhar fixo e a lombar arqueada. Os pelos também podem ficar arrepiados.
Como separar gatos brigando?
O tutor não precisa interferir nas brincadeiras que envolvem "lutinhas", pois eles estão se divertindo. Porém, se os bichanos apresentarem os sinais de gato brigando, é hora de acender o alerta. O primeiro passo é controlar seu instinto natural e evitar se intrometer na confusão. Jamais tente afastar gatos brigando, pois isso só vai deixá-los mais estressados e você mesmo pode sair com um machucado.
O ideal é tentar distrair os felinos com algum estímulo externo. Bata palmas ou faça barulhos altos com ajuda de algum objeto que chame a atenção dos gatos brigando. Vale também pegar um brinquedo macio e lançar na direção dos animais. Caso isso não dê certo, jogue um jato de água nos bichanos para dar um "susto" e deixá-los confusos. Quando os gatos se afastarem, tente direcioná-los para ambientes opostos para que eles se acalmem sozinhos.
Assim que eles estiverem tranquilos, espere alguns minutos e faça um carinho ou dê um petisco (mas isso não deve ser feito logo depois da briga de gato, pois o pet pode acabar associando a agressão a algo positivo). Libere a interação dos dois animais aos poucos para evitar novos problemas. Se os gatos não forem castrados, vale a pena marcar a cirurgia de castração, pois ela diminui os comportamentos territoriais nos felinos.
